パソコンやスマートフォン、タブレットなどのデバイスは、現代社会において業務や日常生活のどちらにも不可欠な存在となっている。これらのデバイスはインターネットや社内システムに接続され、情報の発信・受信や様々な業務処理を担っているが、それと同時に、サイバー攻撃の標的ともなっている。なぜなら、これらのデバイスが管理する情報は従来以上に機密性や重要性を増しているためだ。不正なアクセスや情報の持ち出し、データの改ざんなど、さまざまな脅威がエンドポイントに集中していると言っても過言ではない。企業や組織の多くは、重要なシステムやデータベースへアクセスできる端末からのリスク管理が欠かせなくなっている。
サイバー攻撃者はネットワークの奥深くに容易に侵入できるわけではなく、狙いを定めるのはセキュリティが手薄になりがちな端末である。たとえば、リモートワークの普及によって、従業員が社外で業務端末を利用する機会が増えた結果、管理者の目が届きにくい場所でのリスクが増している。ソシャルエンジニアリングや標的型攻撃、ランサムウェアの侵入もこのような不正なアクセス経路を通じて実行される例が多い。一方で、従来のネットワーク境界型セキュリティ対策だけでは、エンドポイントを守り切ることが困難になっているという課題がある。ネットワークの内外を問わず多様な場所からアクセスされる現在、ネットワーク内でさえ内部不正やマルウェア感染などが発生しうるため、よりきめ細かな対策が不可欠となった。
こうした背景から、個々の端末自体を守る考え方がこれまで以上に重要になった。具体的なエンドポイントセキュリティの施策には複数の層がある。基本となるのはウイルス対策ソフトやマルウェア対策ソフトの導入である。これは様々なウイルスファイルやスパイウェア、トロイの木馬など、不正なプログラムの侵入をブロックするために使用されている。加えて、定期的なパターンファイルの更新や振る舞い検知機能の強化、およびリアルタイムモニタリングを通じて、高度化するサイバー攻撃への対応力を高めている。
さらに、高度な不正行為やゼロデイ攻撃に対応するためには、標的型攻撃対策や振る舞いベースの解析、あるいは人工知能技術を活用した検知も不可欠になりつつある。また、不審な通信の自動遮断や、感染予兆を可視化するエンドポイント検知・対応ツールの導入も重要性を増している。これらにより従来見落とされがちだった端末側の不正挙動を早期に発見し、速やかな遮断や駆除措置を講じることができる。加えて、パッチ管理の徹底もエンドポイントセキュリティに含まれる。端末のオペレーティングシステムやアプリケーションに脆弱性が見つかった場合、その脆弱性を狙うサイバー攻撃は即座に始まる。
従って、最新の修正プログラムを迅速かつ確実に適用する体制が重要である。不正なソフトウェアのインストール防止や、不用意な外部デバイス接続の制御、重要データの暗号化も欠かせない対策である。人的な側面にも注意が必要である。端末利用者の意識や習慣がサイバー攻撃や内部不正を未然に防ぐ鍵を握っている。たとえば、フィッシングメールへの対応やパスワードの管理、機密情報の持ち出し制御など、日々の行動が重要である。
組織として定期的な教育や訓練を実施し、不審なリンクや添付ファイルの取り扱いに慎重を期す環境作りが必要だ。また、リモートワークの浸透により、個人所有の端末や外出先から社内リソースにアクセスするケースが増加し、従来以上の多層的な対策が求められている。認証強化や多要素認証の導入、端末識別や暗号通信、アクセス権限の厳格な管理が挙げられる。不正アクセスに備えてアクセス記録の取得や定期的な監査も重要な役割を果たす。近年のサイバー攻撃は単なるウイルス拡散や情報搾取にとどまらず、大規模な身代金要求や情報漏洩、インフラへの攻撃など実害が拡大している。
ひとたび端末が狙われると、社内ネットワーク経由で他端末やサーバへ被害が波及するケースも珍しくない。つまり一点の弱点が全社的なリスクとなるため、エンドポイントセキュリティは単独で成り立つものではなく、全体のセキュリティポリシーや運用方針と密接に連動すべき性質をもつ。以上のように、多発するサイバー攻撃への対抗や不正行為防止のために、端末単位できめ細かな防御を重ねるエンドポイントセキュリティは、現代社会や組織にとって不可欠の施策となっている。データの守り方が組織の信頼性や継続性そのものを決定づける時代、今後も高度化する攻撃手法に応じて、技術的な対策と人的な対策を車の両輪として強化していくことが重要である。パソコンやスマートフォン、タブレットといったデバイスは、業務や私生活の両面で欠かせない存在となっており、同時にサイバー攻撃の主な標的でもある。
現代社会では、従来のネットワーク境界型のセキュリティだけでは、不正アクセスやマルウェア感染、内部不正などのリスクに十分対応できなくなっている。そのため、個々の端末を直接守るエンドポイントセキュリティの重要性が高まっている。ウイルス対策ソフトの導入やパターンファイルの更新、振る舞い検知、AI技術の活用など多層的な技術対策に加え、パッチ管理や外部デバイスの制御、データの暗号化といった措置も不可欠である。また、端末利用者の意識や行動にも留意が必要であり、定期的な教育や訓練を通じてフィッシングメールなどへの注意喚起を行うことが求められる。リモートワークの普及によって社外からのアクセスや個人端末の利用が増えている現状では、認証強化や多要素認証、アクセス権限の厳格な管理も重要となる。
サイバー攻撃の被害は一点突破で全社に波及する恐れがあり、エンドポイントセキュリティは全体のセキュリティポリシーと連携して初めて有効に機能する。今後も技術的対策と人的対策を両立させながら、防御体制の強化が不可欠である。