情報技術が社会の隅々まで普及した現在において、サイバー攻撃への対策はすべての組織にとって避けて通れない課題となっている。企業や団体の業務環境ではパソコン、スマートフォン、タブレットなど多様な情報端末が活用されており、それらは組織内部だけでなく外部のインターネットとも接続されている。そのためそれぞれの端末が重要な情報の入り口であると同時に、不正アクセスなどサイバー攻撃の対象にもなり得る。このような背景のもと、端末単位で防御措置を施すことの重要性がますます高まっている。従来のセキュリティ対策は組織のネットワーク境界で防御を固める方式が主流であった。
例えば社内ネットワークと外部のネットワークの間に防火壁や侵入検知システムを設置し、そこを通過する通信を監視するというやり方である。しかし、働き方の多様化、リモートワーク、クラウドサービスの普及などにより、ネットワークの境界は曖昧になりつつある。こうした状況では、各端末そのものにも独立した防御機能が不可欠であるとの機運が高まっている。端末単位で施す情報保護の取り組みは、広義のエンドポイントセキュリティと呼ばれる。エンドポイントとは企業や組織の情報システムに接続される末端デバイスを指しており、その種類はデスクトップパソコン、ノートパソコン、スマートフォン、タブレットなど多岐にわたる。
これら多様なデバイスの利用拡大に並行して、不正プログラムやマルウエア、標的型攻撃といったサイバー攻撃も進化を続けている。従って、将来的な被害の回避や情報漏洩防止のためには、エンドポイントごとに最新の対策が必要となる。サイバー攻撃手法は多様化しており、不正なソフトウエアを送り込んで端末内の機密データを盗み取るものや、感染した端末を足がかりに他の端末へ攻撃を広げるもの、さらには乗っ取った端末を使ってさらなる不正行為を図るケースもある。従業員や利用者に成り済ますことで内部システムへ侵入する巧妙な攻撃も見られる。こうした被害を未然に防ぐためには、単なるウイルス対策だけでは不十分である。
最新のエンドポイントセキュリティは、単純なウイルスの検出に留まらず、振る舞い分析や機械学習の活用が進みつつある。端末上で発生するアクションや通信を監視し、不審な挙動をリアルタイムで検知する仕組みや、不正アクセスを遮断する技術が組み込まれている。また、ソフトウエアやアプリケーションの自動アップデート管理による脆弱性対策、端末紛失や盗難時に重要情報が漏れるのを防止する遠隔ロックやワイプ機能など、多層的な予防策が必須となっている。そのうえ、暗号化技術や多要素認証の導入による端末利用者の厳格な本人確認も情報流出やなりすまし犯による不正活動防止に寄与する。エンドポイントには業種や業務内容ごとに様々な情報が保存されることも多く、万一セキュリティホールが生じたり、不正アクセス被害が発生した際の被害規模も甚大になりやすい。
また、端末からクラウドサービスや他の外部システムへの接続が一般化した現在、たったひとつの端末が攻撃者の手に落ちるだけでも、組織全体の重要資産が窮地に陥るリスクがある。そのため、端末管理や社内教育の徹底も不可欠である。たとえば、従業員に対してサイバー攻撃の一般的な手口や、不審なメールリンク、ファイルに注意するよう教育を施すことは、人的な不正行為からエンドポイントを守ることにもつながる。サイバー攻撃の飛躍的な巧妙化と不正行為の増加を受け、端末管理の自動化や一元管理の技術も普及してきている。具体的には、全端末のセキュリティ状態を一括で監視し、問題があれば管理者に即座に通知する仕組みや、端末利用ルールに反する操作を遮断するための制御機能などが利用されるようになっている。
このような取り組みによって、不正プログラムによる被害拡大を素早く封じ込めることができる。サイバー攻撃は、攻撃ツールの拡散と共有が非常に容易であるうえ、防御側にとっての盲点を次々と突いてくる。これに対応するためには、端末単位へのきめ細かなセキュリティが決して疎かになってはならず、技術面、運用面、教育面が一体化した全体最適の視点が重要となる。加えて、各端末用対策ソフトウエアの定期更新や、最新のサイバー攻撃事例の研究、人為的な不正リスクへの継続的注意喚起も求められる。情報化社会が一層進展していく中、エンドポイントへの意識的な対応なくして情報保護や業務維持は成し得ない。
幅広い端末の利用背景を理解し、今後も効果的なエンドポイントセキュリティを追求し続ける姿勢こそ、組織の安全と信頼を支える礎と言えるだろう。情報技術の普及に伴い、サイバー攻撃への対策は全ての組織にとって避けて通れないものとなっている。従来はネットワーク境界での防御が主流だったが、リモートワークやクラウドサービスの浸透により、その境界が曖昧となり、端末ごとに独立した防御策、すなわちエンドポイントセキュリティの重要性が増している。エンドポイントにはパソコンやスマートフォンなど多岐にわたるデバイスが含まれ、不正プログラムや標的型攻撃も巧妙化していることから、ウイルス対策だけでは十分とはいえない。最新のセキュリティ対策では、振る舞い分析や機械学習といった技術を活用したリアルタイム監視、不正アクセス遮断、脆弱性修正の自動化、必要時の遠隔ロックやデータ消去機能、そして暗号化や多要素認証による本人確認など、多層的かつ高度な対策が講じられている。
また、端末ひとつが突破されるだけで組織全体へ波及するリスクがあるため、デバイス管理の自動化や統合管理、従業員への教育といった運用面での取り組みも不可欠だ。攻撃手法の急速な進化と被害の深刻化に立ち向かうには、技術・運用・教育を一体化させた全体最適の視点が求められる。エンドポイント対策の継続的な見直しと実践が、組織の安全と信頼維持のために欠かせない姿勢である。